Theo The Athletic, Liverpool đang tìm kiếm giám đốc thể thao thứ 5 kể từ năm 2022, giám đốc kỹ thuật của FSG là Julian Ward là ứng cử viên nội bộ nổi bật nhất.
Cuối tuần trước, Liverpool xác nhận Richard Hughes rời đi. Người Scotland này đã đưa trưởng bộ phận tuyển trạch Craig McKee và trưởng tuyển trạch kỹ thuật Mark Burchill cùng đến đội bóng tại Saudi Pro League là Al-Hilal.
Liverpool đang trải qua giai đoạn thay đổi lớn. Tháng 6, Andoni Iraola thay thế Arne Slot làm huấn luyện viên trưởng, sau đó Michael Edwards từ chức giám đốc điều hành bóng đá của tập đoàn Fenway Sports Group. Edwards thất vọng vì FSG chậm trễ thúc đẩy mô hình đa câu lạc bộ, một cam kết vốn là lý do quan trọng khiến ông trở lại vào năm 2024.
Tầng sở hữu của Liverpool cũng đang thay đổi. FSG đã đồng ý bán 38% cổ phần câu lạc bộ cho tập đoàn do doanh nhân người Anh-Ấn Amit Bhatia đứng đầu. Sau khi được cơ quan quản lý phê duyệt, Bhatia sẽ trở thành phó chủ tịch mới của Liverpool. Tập đoàn này còn bao gồm người sáng lập Amazon Jeff Bezos và đồng sáng lập Facebook Eduardo Saverin, họ có thể tiếp tục tăng cổ phần trong 12 tháng tới.
Kể từ khi Edwards rời đi vào tháng 7, chủ tịch FSG Mike Gordon đã trực tiếp tiếp quản hoạt động hàng ngày của câu lạc bộ và phụ trách việc tìm người kế nhiệm Hughes. Hiện tại, câu lạc bộ đồng thời xem xét cả ứng cử viên nội bộ và bên ngoài.
Edwards từng là giám đốc thể thao của Liverpool trong 6 năm dưới thời Jurgen Klopp, năm 2022 ông chọn tạm rời bóng đá. Sau đó Liverpool thăng chức cho trợ lý của ông là Julian Ward, nhưng Ward chỉ làm một mùa giải rồi từ chức.
Vì không tìm được người kế nhiệm lâu dài phù hợp, Gordon cuối cùng đã bổ nhiệm Jörg Schmadtke làm giám đốc thể thao tạm quyền vào tháng 5 năm 2023. Tháng 3 năm 2024, Hughes tiếp quản dưới sự chiêu mộ trực tiếp của Edwards.
Iraola được hỏi về việc Hughes rời đi tại buổi họp báo trước trận gặp Atletico Madrid ở Champions League hôm thứ Tư: "Khi tin tức được đưa ra cuối tuần trước, tôi không bất ngờ."
Iraola nói: "Richard và Michael đều hoàn thành tốt công việc của mình. Họ rất rõ mình cần làm gì. Tôi chúc Richard mọi điều tốt đẹp trong chặng đường tiếp theo."
"Giờ ở trong câu lạc bộ, chúng tôi vẫn làm việc với những người đã đưa ra quyết định suốt mùa hè này. Tôi luôn giữ liên lạc với họ, đặc biệt là Mike Gordon. Chúng tôi đang thảo luận về những gì đội bóng cần, và sẽ tiếp tục hợp tác."
"Tiếp theo, câu lạc bộ sẽ quyết định bước tiếp theo và hướng phát triển. Nhiều người tham gia quá trình ra quyết định vẫn ở bên chúng tôi mỗi ngày. Tôi cũng vẫn đang trao đổi với họ."
Khi Gordon cân nhắc các lựa chọn, có một vài ứng cử viên nội bộ đầy tiềm năng.
Julian Ward
Nếu Gordon muốn duy trì hệ thống hiện tại, giám đốc kỹ thuật của FSG là Ward nên là ứng cử viên nổi bật nhất.
Nhà quản lý 45 tuổi này gia nhập Liverpool từ Manchester City năm 2012, ban đầu giữ chức trưởng tuyển trạch châu Âu, phụ trách thị trường Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha. Ba năm sau, ông nhận chức vụ mới "trưởng bộ phận cho mượn và quan hệ đối tác bóng đá".
Đánh giá của FSG về ông liên tục tăng, vì Ward giỏi tận dụng thị trường cho mượn để nâng cao giá trị cầu thủ, Ryan Kent, Rhian Brewster, Grujic và Harry Wilson đều rời đi với phí chuyển nhượng đáng kể dưới thời ông.
Sau khi được thăng chức trợ lý giám đốc thể thao vào tháng 12 năm 2020, Ward cùng Edwards phụ trách quy hoạch đội hình, gia hạn hợp đồng và quản lý các nhóm huấn luyện ở các cấp độ.
Khi Edwards rời đi năm 2022, ông còn dành lời đánh giá cao cho người kế nhiệm. "Việc Julian được thăng chức hoàn toàn phù hợp với điều tôi coi là một phần quan trọng của 'con đường Liverpool': thăng tiến nội bộ đảm bảo sự chuyên nghiệp, kinh nghiệm và kiến thức tổ chức được trân trọng đúng mức," Edwards viết trong bức thư chia tay.
Trong thời gian làm giám đốc thể thao, Ward đã ký hợp đồng với Luis Diaz, Darwin Nunez và Gakpo, đồng thời giúp Liverpool kết thúc cuộc đàm phán gia hạn kéo dài với Salah.
Việc hiểu bối cảnh rất quan trọng, nó cũng giải thích vì sao ông chỉ ở lại mùa giải 2022-23. Không lâu sau khi Gordon bắt đầu không trực tiếp phụ trách công việc hàng ngày của Liverpool, và câu lạc bộ cũng đã treo biển bán đội, Ward thông báo với FSG rằng ông muốn từ chức. Khi đó, ảnh hưởng của Klopp đối với chính sách chuyển nhượng và vấn đề gia hạn hợp đồng cũng ngày càng lớn.
Sau ngày chính thức rời đi vào mùa hè 2023, Ward còn ở lại một thời gian để giúp Liverpool chốt thương vụ chiêu mộ Mac Allister từ Brighton. Ông rời đi với mối quan hệ tốt đẹp với câu lạc bộ, từ chối cơ hội làm giám đốc thể thao của Ajax, cuối cùng quyết định tạm rời bóng đá để dành nhiều thời gian hơn cho gia đình nhỏ.
Tháng 5 năm 2024, Edwards một lần nữa đưa Ward trở lại hệ thống, giao cho ông chức giám đốc kỹ thuật của FSG. Từ đó, ông phụ trách giám sát lộ trình phát triển cầu thủ và quản lý học viện. Mạng lưới quan hệ của ông cũng hữu ích trong các cuộc đàm phán chuyển nhượng của câu lạc bộ.
Kế hoạch ban đầu là để Ward đồng thời phụ trách công việc bóng đá của một câu lạc bộ khác trong hệ thống FSG, nhưng dù ông cùng Edwards đã phân tích sâu hơn 25 câu lạc bộ ở châu Âu, các đề xuất của họ vẫn không được hội đồng quản trị FSG chấp thuận. Gần đây, Ward dành phần lớn thời gian cho kế hoạch cải tạo học viện Kirkby của câu lạc bộ, dự kiến tốn khoảng 20 triệu bảng.
Vì Hughes và Ward đều báo cáo trực tiếp với Edwards, việc chuyển từ giám đốc kỹ thuật FSG sang giám đốc thể thao Liverpool giống như chuyển ngang hơn là thăng chức.
Nhưng với việc Iraola làm huấn luyện viên trưởng thay vì quản lý, vai trò giám đốc thể thao sẽ rất khác so với vai trò của Ward ở mùa giải 2022-23. Nếu ông sẵn sàng nhận, mối quan hệ gần gũi với Gordon cũng là một điểm cộng.
Pedro Marques
Marques từ chức giám đốc kỹ thuật của Benfica sau khi nhận chức giám đốc phát triển bóng đá của FSG vào tháng 5 năm 2024.
Edwards cho rằng ông là chuyên gia hàng đầu trong phát triển cầu thủ, đường lối sự nghiệp, phương pháp huấn luyện và phân tích trận đấu. Marques thông thạo nhiều ngôn ngữ, đồng thời có bằng HLV loại A của UEFA. Xét đến kinh nghiệm trước đây trong hệ thống đa câu lạc bộ của City Football Group, FSG cho rằng ông là lựa chọn hoàn hảo khi muốn mở rộng bản đồ bóng đá.
Tại Benfica, ông phụ trách toàn bộ công tác phát triển đào tạo trẻ, cũng như quá trình chuyển tiếp của cầu thủ lên đội một. Dưới sự chỉ đạo của ông, Ruben Dias, Joao Felix, Goncalo Ramos, Antonio Silva và Joao Neves đều được đôn lên đội một.
Hai năm qua, Marques báo cáo cho Ward, làm việc tại văn phòng FSG ở Altrincham, cách Liverpool khoảng 30 dặm về phía đông. Nếu FSG phê duyệt thương vụ mua đội bóng Tây Ban Nha Getafe vào năm ngoái, Marques rất có thể được bố trí làm giám đốc thể thao của đội bóng đó.
Đảm nhận giám đốc thể thao Liverpool sẽ là một bước thăng tiến rõ ràng, nhưng ông rất được tôn trọng, và đã đóng góp giá trị cho câu lạc bộ trong việc nhận diện tài năng toàn cầu và xây dựng lộ trình cầu thủ.
David Woodfine
Khi Iraola đến Liverpool vào tháng 6 năm nay, Woodfine được bắt gặp dẫn ông tham quan trung tâm huấn luyện Kirkby, khiến giới ngoài suy đoán rằng ông đã được chọn làm người kế nhiệm Hughes.
Nhưng thực tế, hôm đó Edwards và Hughes cũng có mặt, Woodfine chỉ là người dẫn vị huấn luyện viên trưởng mới làm quen với cơ sở vật chất. Tuy nhiên, xét đến việc ông là trợ lý thân cận của Hughes suốt hai năm qua, ông tất nhiên cũng nằm trong danh sách ứng cử viên.
Woodfine ban đầu gia nhập Liverpool năm 2014, làm điều phối viên tuyển trạch và chiêu mộ, ba năm sau được thăng chức trưởng bộ phận dự án bóng đá và tuyển trạch. Năm 2020, ông được thăng tiếp làm giám đốc quản lý cho mượn, và thể hiện xuất sắc trước khi quyết định tạm rời bóng đá vào mùa hè 2023.
Giống như Ward, Woodfine cũng được Edwards mời trở lại vào năm 2024, tham gia định hình giai đoạn sau khi Klopp rời đi. Woodfine từng làm việc với Edwards ở Portsmouth, nơi Edwards là nhà phân tích hiệu suất từ 2005 đến 2010. Cùng thời gian đó, Hughes còn là cầu thủ của Portsmouth.
Là trợ lý giám đốc thể thao, Woodfine giúp giảm bớt gánh nặng công việc cho Hughes. Hughes quản lý đội ngũ huấn luyện, chiêu mộ, y tế và khoa học thể thao, đồng thời phụ trách hành chính và quản lý cơ sở vật chất của Kirkby.
Cập nhật: 2026-09-09 13:42