Chức vô địch World Cup 2019 của tuyển Anh là thành quả của một quá trình kéo dài bốn năm. Trước đó trong thập niên này, họ cũng vươn lên vị trí số một thế giới ở môn cricket Test sau một quá trình tương tự, với cả giai đoạn tập trung vào một mục tiêu rõ ràng.

Một phần quan trọng của mục tiêu ấy là giành chiến thắng trong một loạt Ashes tại Australia, điều họ đã làm được một cách đầy thuyết phục vào mùa giải 2010/11.

Hai loạt Ashes trên đất Australia kể từ đó đã kết thúc bằng thất bại 0-5 vào mùa 2013/14 và trận thua tan tác 0-4 ở mùa 2017/18. Tuyển Anh không thể giành lại Ashes vào mùa hè năm ngoái, qua đó chấm dứt chuỗi chiến thắng trên sân nhà kéo dài từ năm 2005.

Kỷ nguyên Chris Silverwood sẽ khác với những năm tháng dưới thời Trevor Bayliss, và Silverwood được kỳ vọng sẽ giúp tuyển Anh cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng Test.

Với tư cách là loạt trận danh giá nhất của cricket Test, Ashes sẽ luôn là một phần trong mục tiêu đó, còn các quyết định tuyển chọn thường được nhìn nhận qua lăng kính liệu chúng có giúp đội thắng tại Australia hay không.

Trừ khi tạo ra một màn chuyển mình ngoạn mục, tuyển Anh sẽ không phải là ứng viên được giới cá cược cricket đánh giá cao khi tới Australia vào cuối năm 2021. Chiến thắng tại đó là một kỳ tích hiếm hoi mà họ mới chỉ làm được hai lần kể từ năm 1980.

Chiều sâu lực lượng ở bộ phận ném bóng mang lại cho tuyển Anh nhiều lựa chọn, đồng thời có thể buộc họ phải đưa ra một số quyết định khó khăn liên quan đến bộ đôi ném bóng mới đã sát cánh lâu năm.

Bài toán Broad và Anderson

Dự đoán tình hình sau 18 tháng đối với những cầu thủ đã bước sâu vào tuổi 30 là nhiệm vụ gần như bất khả thi. Nhưng đó chính xác là điều tuyển Anh sẽ phải làm với Stuart Broad và James Anderson, hai người dẫn đầu danh sách giành wicket của đội trong lịch sử cricket Test.

Lần đầu tiên trong sự nghiệp, Anderson đang phải vật lộn với chấn thương. Anh chỉ thi đấu được vài over tại Ashes 2019, đồng thời vắng mặt trong các chuyến du đấu mùa đông tại New Zealand và Nam Phi.

Broad vẫn thi đấu ở đẳng cấp cao, nhưng sẽ đón sinh nhật lần thứ 35 chỉ vài tháng trước khi Ashes 2021/22 khởi tranh.

Ngay cả khi bỏ qua vấn đề sa sút phong độ và thể trạng, Broad cùng Anderson có thể vẫn không nằm trong đội hình 11 người mạnh nhất của tuyển Anh tại loạt Ashes tiếp theo.

Thành tích bowling trung bình của Anderson trong các trận Test tại Australia là 35,43 run, cao hơn gần chín run so với mức trung bình trong cả sự nghiệp. Broad đạt trung bình 37,17 trong 12 trận Test tại Australia, so với con số 28,50 trên toàn bộ sự nghiệp.

Khả năng cả hai cùng góp mặt trong hàng công bowling là không cao. Tuy nhiên, họ vẫn có thể được triệu tập và luân phiên đảm nhiệm vai trò bowler tốc độ giàu kinh nghiệm.

Dù vậy, nếu họ sẵn sàng thi đấu, việc loại một hoặc cả hai sẽ là quyết định lớn, ngay cả khi đây là hai cầu thủ đã tiến gần đến hoàng hôn sự nghiệp và sở hữu thành tích không quá nổi bật tại Australia.

Nhu cầu về tốc độ

Khi không có quả bóng Dukes đảo hướng mạnh và mặt sân cũng không có nhiều cỏ, tốc độ thuần túy là yêu cầu bắt buộc tại Australia. Việc Ben Stokes đóng vai trò bowler tốc độ thứ tư sẽ mang lại lợi thế rất lớn, với điều kiện tuyển Anh bảo vệ được thể trạng của anh trong những tháng tới.

Cách tuyển Anh kiểm soát khối lượng thi đấu của Mark Wood và Jofra Archer có thể quyết định cơ hội thành công của họ. Wood đã trở lại với phong độ tốt nhất tại Nam Phi, trong khi Archer phải nghỉ thi đấu sau một mùa hè vô cùng căng thẳng.

Cricket thế giới hiện sở hữu một thế hệ bowler tốc độ tuyệt vời, trong đó có bộ đôi từng cùng tuyển Anh vô địch World Cup, và điều đó chỉ có thể mang lại lợi ích cho tình hình chung của cricket Test.

Olly Stone và Saqib Mahmood từng góp mặt trong hệ thống của tuyển Anh và sẽ nhắm tới một suất trên chuyến bay. George Garton cũng là cái tên đáng chú ý.

Giữa cường độ khốc liệt của một loạt Ashes, tuyển Anh sẽ cần cả một nhóm bowler tốc độ. Archer và Wood sẽ là những lựa chọn hàng đầu nếu khỏe mạnh, nhưng việc phát triển những cánh tay trẻ cũng quan trọng không kém.

Sự hiện diện của Stokes, như mọi khi, mang ý nghĩa sống còn. Anh có thể ném bóng với tốc độ 90 dặm/giờ và sẽ giúp Joe Root phân bổ khối lượng thi đấu, tránh để các bowler tốc độ chủ lực phải thực hiện những spell quá dài.

Hai trong số năm cái tên kể trên, kết hợp với một trong hai người Broad và Anderson (hoặc có thể là Chris Woakes), sẽ tạo thành bộ khung hợp lý để tuyển Anh hướng tới.

Một lựa chọn spin khả thi

Bowling spin đã trở thành vấn đề đáng lo ngại nhất của tuyển Anh. Moeen Ali vẫn chưa trở lại đấu trường Test. Jack Leach thì không thể ra sân.

Dom Bess đã thể hiện tiềm năng tại Nam Phi, nhưng ít ai cho rằng anh đã sẵn sàng trở thành lựa chọn số một của tuyển Anh trong một loạt Ashes. Adil Rashid vẫn gắn bó với thể thức bóng trắng. Tuyển Anh cũng tỏ ra miễn cưỡng trong việc sử dụng Matt Parkinson.

Các loạt Ashes trên sân khách hiếm khi đối xử tử tế với những spinner người Anh. Moeen đạt trung bình 115 ở mùa 2017/18, còn chỉ số trung bình của Graeme Swann tại Australia vượt quá 50, cao hơn 23 run so với thành tích tổng thể.

Australia sẽ tấn công spinner. Họ sẽ tìm cách đánh vài quả bóng lên khán đài và buộc các bowler tốc độ phải trở lại. Đối phó với sự tàn nhẫn ấy đòi hỏi sự kết hợp giữa bản lĩnh và kỹ năng trên những mặt sân không có lợi cho các off-spinner.

Lý tưởng nhất là tuyển Anh chọn một spinner có thể đánh gậy ở vị trí số tám và ghìm chân đối thủ từ một đầu sân, nhường nhiệm vụ giành wicket cho bốn bowler tốc độ. Root có thể đảm nhiệm một số over gọn gàng nếu cần.

Ai sẽ khẳng định vị thế spinner hàng đầu của tuyển Anh trong một năm rưỡi tới? Hãy theo dõi blog của chúng tôi để cập nhật tin tức, mẹo và nhiều nội dung khác về cricket.

Những batsman đáng tin cậy

Cho đến lúc này, hàng batting vẫn chưa được đề cập nhiều. Một phần nguyên nhân là vì cách tiếp cận “chọn người phù hợp với từng điều kiện” ít được áp dụng hơn ở bộ phận này, nhưng tuyển Anh cũng đã định hình được bộ khung của một thứ tự batting có thể duy trì lâu dài.

Dominic Sibley và Zak Crawley mới ở giai đoạn chập chững trong sự nghiệp quốc tế và đã thể hiện tốt, nhưng vẫn còn quá sớm để đảm bảo vị trí của họ tại loạt Ashes tiếp theo.

Rory Burns đã cho thấy khả năng tập trung và tinh thần bền bỉ trong mùa hè, dù những khó khăn khi đối phó với bóng ngắn vẫn là mối lo ở một loạt năm trận Test tại Australia. Sẽ thật tuyệt nếu Haseeb Hameed có thể tìm đường trở lại.

Ollie Pope, Joe Root và Ben Stokes sẽ đảm nhiệm khu vực giữa thứ tự batting, trong đó Pope có thể được đôn lên vị trí số ba sau 18 tháng nữa.

Jonny Bairstow và Jos Buttler đang tìm lại phong độ với bóng đỏ — rõ ràng tuyển Anh rất muốn hai ngôi sao bóng trắng tiếp tục góp mặt ở thể thức dài nhất.

Chiều sâu batting còn khá mỏng. Không có một hàng dài cầu thủ đang liên tục ghi run tại cricket cấp hạt. Dù vậy, tuyển Anh đã đi đúng hướng trong mùa đông này và đang sở hữu hạt nhân của một đội hình xuất sắc gồm Pope, Root và Stokes.

Tuyển Anh vốn đã có những batsman đủ sức làm bùng nổ tỷ lệ cược cricket IPL. Giờ đây, họ đang bắt đầu xây dựng một đội hình Test đúng nghĩa, đủ khả năng lật đổ Australia.

*Ảnh chính thuộc bản quyền của Mark Baker / AP Photo*

Cập nhật: 2026-07-16 08:28